Le tire-lait.

Quesako ? Comment ça marche ? Lequel je prends ?

Un tire-lait, comment ça marche ?

C’est une pompe qui aspire le mamelon et de ce fait reproduit la succion exercée par le bébé sur le sein. Au début de la “tétée”, le tire-lait n’aspire pas grand-chose : c’est normal, car il faut que le réflexe d’expulsion du lait, déclenché par une hormone, l’ocytocine, se déclenche. Puis le lait sort en jet ! Mais sans réussir à imiter parfaitement le bébé qui varie son intensité et son rythme de pompage : rapide au début, puis ralentissant en gorgées profondes ensuite. Le tire-lait est au contraire cadencé sur un rythme uniforme.

Choisir un tire-lait : électrique ou manuel ?

Si vous souhaitez un tire-lait discret que vous pouvez utiliser sans prise électrique 220 V : il vous faut un tire-lait manuel. En sachant qu’actionner la gâchette, c’est fatigant. Le bébé en effet a 50 cycles de succion par minute qu’il faut essayer de reproduire pour être efficace ! Mais si vous voulez pouvoir tirer les deux seins à la fois, parce que vous reprenez le travail et qu’il vous faut aller vite et faire des réserves pour votre bébé, le tire-lait électrique s’impose.

Quel modèle choisir dans les tire-lait électriques ?

Les spécialistes recommandent d’utiliser un tire-lait qui gradue la force d’aspiration. Souvent, c’est d’ailleurs la force du pompage qui fait mal aux seins ! Le double pompage est d’autre part idéal si l’on a peu de lait ou si l’on doit aller vite. Sur ces deux critères, la marque Medela (www.medela.fr) et le modèle Lactina Plus, avec son réglage d’intensité, propose une solution robuste et simple d’utilisation. On peut le louer en pharmacie, au mois, sur ordonnance d’un médecin : c’est remboursé par la Sécurité sociale, reste à payer le kit de pompage de sa poche (32 euros environ). Citons aussi Almafil (www.almafil.com), Avent (www.avent.com) et les modèles Kitett (www.dtf.fr).

Quel modèle choisir dans les tire-lait manuels ?

Plus le tire-lait est léger et bon marché, moins il aspire. Il faut donc éviter d’acheter au supermarché le premier modèle venu, et préférer des marques qui ont fait leurs preuves. L’autre argument à prendre en compte, ce sont les pièces de rechange : les tire-lait sont en plastique donc susceptibles de se fissurer. L’idéal est de trouver les pièces fournies dans la boîte, sinon de pouvoir les acheter facilement. Enfin, quand on est paresseuse, on aime bien pouvoir visser une tétine directement sur le biberon qui a recueilli le lait : ça vaut donc la peine de choisir une marque dont les biberons et les tétines pour les différents âges du bébé sont vendus en pharmacie.

Comment tirer son lait avec un tire-lait électrique ?

Il faut toujours positionner le mamelon au centre de la téterelle, et pendant l’aspiration surveiller que ce dernier ne soit pas complètement aspiré par la machine. Il faut aussi régler le tire-lait sur le plus doux niveau d’aspiration possible qui permette d’extraire le lait : brutaliser le mamelon en choisissant d’emblée la position « max » ne sert à rien. Question durée, pas de règle : minimum 15 minutes, et si l’écoulement cesse avant 15 minutes, poursuivre 2 minutes après l’arrêt de l’écoulement, puis arrêter. On n’est pas des machines ! De toute façon, l’expression du lait ne doit pas être douloureuse. Si c’est le cas, il faut arrêter tout de suite car la douleur inhibe la production de lait.

Comment démarrer ou augmenter sa production de lait ?

Augmenter la production de lait, c’est possible… mais astreignant. Pour cela, il faut vider le sein toutes les 3 heures La nuit, au moins une séance de tire-lait s’impose donc. Il vaut mieux aussi tirer les deux seins à la fois, plutôt que l’un après l’autre, car cela stimule plus la prolactine, qui déclenche la production de lait. Enfin, un sein flasque se remplira d’autant mieux qu’i
l a été bien vidé : il faut donc persévérer même quand on n’extrait que quelques gouttes, voire tirer son lait après la tétée avec bébé si ce dernier est somnolent et s’endort sur un sein encore riche en lait “gras” (celui de la fin de tétée).

Comment stocker son lait ?

Le plus simple est de le stocker à température ambiante en vue de la prochaine tétée : il peut durer ainsi de 4 à 6 heures Sinon, on peut le mettre au frigo, mais pas dans la porte. On le conserve alors une semaine. On peut aussi le congeler. Mais attention ! La congélation détruit certains éléments nutritifs du lait. « Ces durées ne sont pas cumulables : on ne peut pas par exemple laisser du lait 10 heures à température ambiante, puis trois jours au réfrigérateur et ensuite le congeler pour six mois », précise la Leche League (une association qui défend l’allaitement maternel, voir son site http://www.lllfrance.org). De même, pour réchauffer le lait, il vaut mieux un bain-marie que le micro-ondes, qui fournit un biberon brûlant !

L’essentiel : savoir extraire le lait... à la main

Louer ou acheter un tire-lait n’a rien d’obligatoire, car les mamans disposent du meilleur outil possible : leurs mains ! Extraire son lait en massant le sein est en effet une solution rapide quand on en a pris l’habitude. A titre d’exemple, on peut extraire 100 ml en 15 minutes, quand l’allaitement commence à se mettre en place (au bout d’un mois). De plus, “l’expression manuelle” permet de malaxer le sein en profondeur et en finesse, sans se contenter de stimuler, comme le fait le tire-lait, le seul mamelon. Comme le reconnaît humblement la firme Medela : « un tire-lait est une machine qui ne déclenche pas les mêmes sensations que votre bébé chaud et doux. Mais avec le temps, vous apprendrez à stimuler votre écoulement de lait pendant le pompage. Soyez patiente et douce avec vous-même. »